人们普遍认为，中国电影先驱“第一代导演”的重要人物郑正秋，是中国电影最重要的奠基者，是拓荒中国影坛数一数二的伟大艺人，在他所生活的那个时代产生了过不可替代的影响。1913年，他执导了以他的家乡潮汕婚俗为背景的中国第一部故事片《难夫难妻》，受“五·四”新文化运动的影响，他在该片中开始表现出反封建的民主思想。“正是他的早期创作，确立了中国民族电影在电影市场上不可动摇的地位，树立了国人对于本土电影的信心。”（注2）

　　中国电影在20世纪20年代初开始走上企业经营的道路，先驱者们以自己的思考和可能的条件做了多方面的尝试，但只郑正秋和张石川合作的《孤儿救祖记》取得了成功，第一次为国产片带来远远超过外来影片的营业效益和社会声誉。这部电影首先有一个好故事，同时它又是娱乐和教化的，既审美也追求票房价值。该片放映后获得全面的成功，在于它所具有的包容、兼顾、综合、均衡、全面和协调。而郑正秋的后期代表作《姊妹花》，是中国最早的有声故事片之一，在影坛掀起新的狂飙，创下了在同一家影院连映60余天的空前记录。郑正秋有着丰富的舞台经验，又深谙观众心理，并善于运用前人的经验成就自己的作品。他创造了商业和艺术的双重成功，直到今天仍应为我们借鉴和思考。