“‘欢乐今宵’晚会虽然时间短暂，却是那么地令人难忘。尽管每位演员都有许多国内外的演出经历，但在联合国的舞台上演出还是第一次。大家集中展示了当代中国艺术家的风采，我们实实在在地在联合国的舞台上‘火’了一把。”距7月26日日内瓦联合国万国宫的演出已经一周时间了，但在孔祥东的心中，留下的印象还是那样地深刻，只要一提起那场演出他就激情澎湃。
“欢乐今宵”晚会由国务院新闻办公室、中国常驻联合国日内瓦办事处和瑞士其他组织代表团、联合国日内瓦办事处主办，中国文联、北京新影响文化发展有限公司承办，是国务院在瑞士日内瓦联合国万国宫举办的对外文化宣传系列活动的重要组成部分，是继去年成功举办“庆祝联合国成立60周年”文化宣传活动之后，在日内瓦联合国万国宫举办的又一重要外宣活动。演出任务由中国文联艺术家小组承担，中国文联党组副书记覃志刚带队，汇集了独唱、重唱、钢琴独奏、小提琴独奏、舞蹈、杂技、京剧等艺术形式的15位艺术家。
7月26日晚的“欢乐今宵”晚会可以说是精彩纷呈，各国外交官、国际组织官员、华人华侨等共1000多人观看了演出。尤泓斐、王海涛、丁毅三位歌唱家或演唱优秀中国歌曲《我爱你，中国》、《我的祖国妈妈》、《那就是我》，或演唱国外著名歌剧选曲《珠宝之歌》、《斗牛士之歌》、《花之歌》、《女人善变》，让观众从中品味了中西文化的异同；于兰表演了京剧《太真外传》选段，雍容华贵的扮相、楚楚动人的神情，展示了京剧艺术迷人的魅力；刘佳音、白纯璞虽然年纪不大，但是他们表演的杂技《双人软功》惊险刺激、扣人心弦，显露出扎实的艺术功底；王亚彬的独舞《扇舞丹青》轻灵飘逸，渲染出中华文化的写意之美；刘霄的小提琴独奏《丰收渔歌》、孔祥东的钢琴独奏《黄河》等节目把晚会气氛推向了高潮，让观众们随着流泻出的音符，感受中华文化独特的魅力。110分钟的节目让190多个国家常驻日内瓦使团的使节和外交官们热血沸腾，很多外国使节不停地说着，“格调太高雅了，表演太优雅了，服装太典雅了……”演出结束后，他们纷纷起身鼓掌，为中国文化的博大深厚而激动，为中国艺术家的精湛演技而折服。节目虽然结束了，但是他们还意犹未尽，纷纷走到台前和中国艺术家们进行交流，合影留念。
中国常驻联合国日内瓦办事处大使沙祖康观看完演出后高兴地说，“欢乐今宵”晚会给中国人争了光，让外国人领略了中国艺术家的高水平演出。演员们精湛的表演让外国友人看到了中国改革开放的成果和灿烂的文化。联合国副秘书长、日内瓦办事处主任奥尔忠尼启则说，来自中国的传统音乐和舞蹈，向人们展示了中国深厚的文化。艺术是人类共同的语言，无论我们的背景有多么不同，艺术都能触动我们的心灵。一些外交官表示，这是一台中西结合的高质量演出，中国京剧、中国古典舞蹈和柔功的表演固然令人叫绝，但同样令人赞叹的是中国艺术家能以高超精湛的技艺演唱西洋歌剧、演奏西洋乐器。联合国驻日内瓦办事处文化委员会的成员也表示，高雅的万国宫大会厅欢迎这样高雅和伟大的演出。同时，演出引起了《瑞士早报》、《文化电讯》等当地媒体的热情关注，普遍对演出给予了很高的评价。他们说，演出展示了中国美妙动听的音乐，展现了中国人走向世界的良好状态。
演出也给了艺术家们深切的感受。于兰说，作为一名京剧演员，自己为能参加在瑞士日内瓦万国宫举办的演出感到荣幸，更令自己欣慰的是，面对一百多个国家的大使和工作人员，能够使本民族的国粹艺术展现在联合国的舞台上并获得他们认可，意义是十分重大的。丁毅说，这样的演出是中国音乐走向世界的一个很好的途径。感谢中国文联组织的这次演出，希望把这种演出形式搞成一个品牌，通过这个品牌，让世界了解中国，让中国艺术走向世界！
进行对外文化交流，在国际社会大力传播中华民族优秀传统文化，推动中华文化走向世界，增进相互了解和友谊，一直以来都是中国文联的一项重要工作。因此中国文联很重视此次赴瑞士日内瓦的演出，在和相关单位接洽后，中国文联就立即组织力量，多方联系，在很短的时间内组织起了一支小规模，高水平的演出队伍，确保了此次“欢乐今宵”晚会演出的成功。谈起此次演出的意义，覃志刚说，开展民间文化外交，是中国文联的职责所在。党的十六大报告中指出,文化和政治、经济一样是综合国力的体现。文化要交流，文明要对话，中国的发展举世瞩目，世界人民想了解中国的过去，更想了解今天的中国。此次演出代表的是中国的形象，代表的是中国文化的形象，代表的是中国文联的形象，艺术家们深深懂得此次演出的意义，他们热情高涨，很好地完成了演出任务。通过这次演出，中国文联积极配合了国家的外宣和外交工作，为艺术家提供了对外交流和展示的机会，也扩大了中国文联的对外影响。他还表示，在当今世界联系日益紧密的今天，中国文联还要继续发挥自身优势，在大外宣、大外交的整体格局中积极发挥作用。
